El mercado ganadero de Rosario (Rosgan) difundió su informe semanal de análisis sectorial, en el que hizo foco en la “cautela” que domina por estos días en la comercialización de hacienda y de carne bovina, producto de precios que pisaron el freno tras las fuertes subas ocurridas en el inicio del año.
El principal motivo: un consumidor que ya no tolera más incrementos y que elige optar por otras carnes, como la avícola o la porcina, mientras que la exportación si bien está creciendo fuerte, tampoco tiene margen para sostener más aumentos de las cotizaciones.
Todo esto, además, teniendo en cuenta que los precios tanto de los animales como de la carne en los mostradores, al fin y al cabo, están muy por encima de sus valores promedio históricos.
LA EVOLUCIÓN DE LA HACIENDA Y DE LA CARNE
“A diferencia de lo observado durante los primeros meses del año, cuando las subas parecían no encontrar techo, hoy se advierte una actitud considerablemente más cautelosa por parte de los compradores de hacienda. Esto refleja a un consumidor que comienza a mostrar un grado de sensibilidad a los precios poco habitual para los patrones históricos de consumo del mercado local”, advierte el Rosgan.
Y completa: “En adelante, esta cautela por parte de los compradores de hacienda podría incluso profundizarse a medida que empiece a salir con mayor fluidez la hacienda que actualmente se encuentra encerrada en los feedlots, en pleno proceso de engorde y terminación”.Para el mercado rosarino, es en este contexto donde la exportación debería actuar como el principal catalizador para morigerar la eventual debilidad que pueda presentar el consumo interno por estos meses.
El análisis parte de una faena que, si bien repuntó en mayo, está en el acumulado del año un 11% por debajo de 2025. Y si a eso se suma que la exportación se está llevando un porcentaje mayor de esa producción, la oferta para el mercado interno se ajustó en torno al 12%.
Pero, vale insistir, esto ocurre luego de un primer trimestre de incremento explosivo: en marzo pasado, mientras el índice de salarios del INDEC registraba una recomposición interanual del 36,4%, el precio de la carne vacuna acumulaba una tasa de casi el doble, del 68,5% interanual.
“Ambos indicadores describen con claridad la pérdida de poder adquisitivo de los salarios en relación con este producto”, subraya el Rosgan.
EL CONSUMIDOR, A LA BÚSQUEDA DE OTRAS CARNES
A su vez, esta combinación de menor oferta y precios estancados pone de manifiesto el grado de elasticidad que presenta actualmente la demanda de carne vacuna frente a otras fuentes de proteína animal, una característica que años atrás tendía a ser menos evidente.
En efecto, el consumo aparente de carne vacuna en términos per cápita —expresado como promedio de los últimos doce meses— se sitúa por debajo de los 48 kilos por habitante al año, es decir, un 5% menos que los casi 51 kilos per cápita registrados un año atrás.
Tomando el mismo criterio de medición basado en las estadísticas oficiales de consumo, el pollo, aun con precios creciendo a un ritmo superior al de los salarios, logra sostener sus niveles de consumo en torno a los 47 kilos per cápita, prácticamente equiparando al consumo de carne vacuna.
Por su parte, el cerdo continúa ganando terreno frente a ambas carnes y alcanza su mayor registro histórico, con más de 19,5 kilos por habitante, tras registrar un crecimiento del 8,6% respecto de los 18 kilos observados un año atrás.
“Sucede que, a los valores actuales, el kilo de asado equivale a casi 4 kilos de pollo fresco y a 2 kilos de pechito de cerdo tras un incremento significativo en el último año”, compara el Rosgan.
Así, estas relaciones de precios favorecen un proceso de sustitución cada vez más marcado en las decisiones de consumo de los hogares, aunque manteniendo el consumo agregado de carnes en niveles estadísticamente estables.
No obstante, para el mercado interno —y especialmente para toda la cadena comercial de la carne vacuna— estos períodos en los que el consumo se estanca o reduce su ingesta, se perciben de manera inmediata.
EL IMPACTO EN LA HACIENDA
De esta manera, el Rosgan agrega que una señal elocuente de esta situación fue la caída observada en los valores operados en el Mercado Agroganadero durante la última semana.
Aun tratándose de una semana de inicio de mes, habitualmente asociada a una renovación del poder de compra por el ingreso de salarios, prácticamente todas las categorías -con excepción de las vacas- registraron bajas de entre $100 y $300 por kilo respecto de los promedios de la semana previa.
No obstante, aunque profundizado durante la última semana, este proceso de ajuste ya se viene observando desde hace tres meses, luego de que -como se mencionó- entre febrero y principios de marzo se registraran los precios máximos del año en todas las categorías.
Desde entonces, los novillos perdieron -en términos reales- un 18%; los novillitos, un 16%; las vaquillonas, un 16,5%; y las vacas, un 18,5%, aunque en este último caso, la comparación con febrero no resulta del todo apropiada debido a la fuerte estacionalidad de oferta que caracteriza a esta categoría.
No obstante, es importante insistir en que, aún pese a estas bajas, al analizar una serie de precios más amplia, medida a valores constantes de hoy, los valores de la hacienda continúan siendo muy favorables en términos históricos: en pesos constantes, superan en un 40% los niveles registrados dos años atrás.
